The Magnificent Seven [Blu-ray]

This is one of my favorite Westerns. I can watch this one time and time again. It nevers get old!

THE MAGNIFICENT SEVEN is perhaps my favorite film and there are seven good reasons for that. Yul Brynner as Chris, Steve McQueen as Vin, Charles Bronson as O'Reilly, Robert Vaughn as Lee, Brad Dexter as Harry Luck, James Coburn as Britt and Horst Buchholz as Chico are all imbedded into the psyche of anyone who ever saw this movie and felt its emotional impact. These are real screen heroes.There is something very magical about this film. This is different from every other Western that came before it. I believe it is the nature of the seven gunfighters, their motives for that one chance at gallantry and redemption. That combined with the way the story is visually told makes for its greatness. It teaches us something about nobility, dignity and devotion. The hearse-ride taken up to Boot Hill with Yul Brynner driving and Steve McQueen riding shotgun sets the stage and tone for the entire film. Images such as when Charles Bronson, is bent over with a bullet inside and the three little Mexican boys clutch him crying out his name while in his death throes bring a tear to the eye. In another the viewer reflects along with Yul Brynner as he takes the lifeless James Coburn's knife out of the adobe wall and folds it gently in his hand. These are heart rendering and indelible images. Even Eli Wallach as the bandit Calvera gets his moment of pathos. After being mortally wounded by Yul Brynner's bullet, Calvera can not believe that the seven came back to save the village even after the villagers told them that they did not want their help anymore. "You came back. A man like you. Why?" asks Calvera as he dies. Yul Brynner has no answer for him. It was as if Brynner had committed some sacrilege.Director John Sturges captured the ambiguities of the human spirit in this film. Just as he directed "The Great Escape," Sturges' directorial style is so smooth that his own storytelling glosses right over the depth and complexity of his own work. The ultimate shame is that all Sturges' profoundness is all right up there on the screen. He literally outdoes himself along with a little help from Elmer Bernstein's score and William Roberts' script. Bernstein's insertion of quick tempo snippets here and there into the score advances the film and pulls the viewer right into the narrative with an emotional fervor along with his unforgettable main title theme. William Roberts' script is so full of memorable and engaging dialogue that it too smoothly advances the story with ease and shear magnetism playing on our emotions.For me Yul Brynner was the epitome of `cool' and aplomb. From his dark gray and black outfit down to the tip of his thin cheroot he was the kind of man others look up to but keep their distance. Yul Brynner as Chris, was a man of few words and often communicated by the mere gesture of the hand. Of the seven, he was the cohesive element that drew them together simply by his demeanor. The aura of his worldliness beckoned them all to the place he was heading. It was the same place they were all going. He was just the first to recognize it. Brynner too was the cohesive element that kept them all together. Brynner was the one who followed some unwritten code of honor that is only alluded to in a few passages. McQueen was perfect as the gunfighter who was "just drifting" and signed on with Brynner. The levelheaded McQueen represents the other characters' realizations one by one as they join. James Coburn was perfect, as the stoic knife throwing Britt, who lived only for the thrill of the moment. Charles Bronson as O'Reilly played his stoically rugged but sympathetic role better than any actor could have. Bronson had a unique visual presence whose kind facial expressions counterbalanced his pockmark face and strong physique. Bronson was a conundrum unto himself and perfect for the role. Brad Dexter's performance as the unlucky fortune hunter has gone unrecognized. He was the least noble of the seven and died the mercenary that he was, yet there is some nobility to one's profession in that. Still, he gains our sympathy after returning in the clutch and saves his friend Chris and in turn is killed. Dying in the arms of his friend, Chris lets him go to the grave with a lie. Robert Vaughn's character was probably the most interesting of the seven. His enigmatic portrayal of Lee the tormented soul and not really the coward he labeled himself somehow never stood out. Only his act of redemption, his gunplay and death during the finale lingers. Vaughn's portrayal is a success because as he said he was "the coward hiding out in the middle of a battlefield" and at that he succeeded. Horst Buchholz gave an energetic and bravura performance the only one of the seven that had not yet been corrupted by the world. At the end he symbolically hangs his guns up and roles up his sleeves. Brynner and McQueen say that "only the farmers have won" and they lost. As they ride off into screen immortality I think we all won.This is the Special Edition to get. Better extras on this edition when compared to the 2-Disc edition.

John Sturges classic western continues to resonate with viewers so much that it was remade with Denzel Washington. This new deluxe 4K restoration of the classic film looks marvelous and still plays well though it doesn’t have the break neck,pace of most modern films.Chris (Yul Beynner in his iconic role) and Vin (Steve McQueen) are recruited by a village of Mexican farmers; it seems that a bandit (Eli Wallace) constantly raids the town for food and all their valuables. The two assemble a team of seven gunfighters (Robert Vaughn, James Coburn, Brad Dexter, Charles Bronson and Horst Bucholz) to help train and protect the town. If the plot sounds familiar it’s because it was based on “The Seven Samurai” and, later, adapted to the children’s film “A Bug’s Life”.The Shout 4K release uses a recent restoration of the film and a 4K scan of the original camera negative but a new 2022 color grading. Keep in mind that eaely 60’s films using Eastman Color film don’t pop like most Technicolor films of the era. Colors look good but the color scheme for Sturges film isn’t quite as robust as many films of the era.Detail, depth and black levels look quite nice.Audio is really good and clear.The special features are copious though most are 0n the accompanying Blu-Ray. The original audio commentary from the deluxe DVD with James Coburn, Eli Wallace and Executive Producer Walter Murch is included long with the commentary of Sir Christopher Frayling.Special features also include 4 featurettes on the making of the film, a stills gallery and the original theatrical trailers.A classic western that inspired other classics and spawned a franchise, “The Magnificent Seven” is still an engaging western and terrific fun.

Delivered on time

Magnificent looks good

I have actually lost count of how many times I have seen and enjoyed this movie. I have four copies of it on vhs, dvd, blu-ray and now on 4K.i GUESS THAT TELLS YOU IT'S A GREAT MOVIE.

Excelente artículo. La película tiene audio y subtitulos en español. Los extras y comentarios solo están en inglés. Muy recomendable. El paquete llegó antes de la fecha programada y en perfectas condiciones.

Es un clasico que no puede faltar y si llego el paquete a tiempo pero porque le doy 4 estrellas, la caja venia rota pero el disco en buen estado

Wer jüngst das grandiose Versagen Antoine Fuquas im Kino oder im gemütlichen Wohnzimmer, das wenigstens die Option bietet, die Füße hochzulegen, miterlebt hat, der dürfte wieder einmal erkannt haben, wie schwer es doch eigentlich ist, einen guten Filmstoff in einer neuen Version nochmals aufzulegen. Und doch ist John Sturges im Jahre 1960 gleich in zweifacher Hinsicht ein sehr erfolgreiches Remake gelungen, denn er kleidete nicht nur Akira Kurosawas berühmten Film von den Sieben Samurai neu ein, sondern es gelang ihm darüber hinaus noch ein Remake des gesamten Westerngenres, das in den 50er Jahren mit ausgesprochen dunklen Stoffen einen künstlerischen Höhepunkt erlebt hatte und nun drohte, in der Bedeutungslosigkeit zu verschwinden.Sturges hält sich dabei sehr nahe an den Geist der Vorlage und ändert diese eigentlich nur in zwei wesentlichen Punkten – in der sehr offensichtlichen Verlagerung des Settings in einen westlichen Kontext sowie im Hinblick auf das Ende, das einen etwas optimistischeren Beiklang bekommt. Bei Sturges sind es die Bauern eines kleinen mexikanisches Grenzdörfchens, die vom mexikanischen Banditenanführer Calvera (Eli Wallach – er mußte eigens für diesen Film das Reiten erlernen) heimgesucht werden und dabei immer nur mit so viel Nahrung zurückgelassen werden, daß sie sich gerade über Wasser halten können, und die sich deshalb auf die Suche nach Revolverhelden machen, mit deren Hilfe sie Calveras Joch abstreifen können. Die Verpflanzung des Stoffes aus der japanischen Geschichte heraus bedeutete nebenbei, daß das Ungeheuerliche dieses Planes nicht aus der Vorlage hinübergerettet werden konnte, denn in der japanischen Ständegesellschaft war es für Kurosawas Bauern ein hohes Wagnis sich zu erdreisten, Samurai gegen Bezahlung für sich arbeiten zu lassen – zumal ein Samurai, mochte er auch arm und abgehalftert sein, niemals Geld fürs Kämpfen verlangen durfte. Ohnehin hätte sich einer dieser Krieger auch niemals für die Belange von Bauern interessiert. Die Rigidität dieses Ständewesens und den damit einhergehenden Dünkel hätte ein westliches Publikum schwerlich verstanden, doch immerhin haben Sturges‘ Bauern noch die Schwierigkeit, Männer zu finden, die auch gegen eine sehr geringe Bezahlung willens sind, die Gefahr eines ungleichen Kampfes gegen eine Überzahl mexikanischer Banditen auf sich zu nehmen.Die Männer, die sie im ersten Teil des Filmes finden, sind ebenso selbständige und interessante Charaktere wie die Samurai Kurosawas und werden jeweils in eigenen Vignetten auf sehr nachhaltige Art und Weise eingeführt. Chris (Yul Brynner) und Vin (Steve McQueen) zeigen zu Beginn des Filmes, als sie gegen den Widerstand einiger Stadtbewohner dafür sorgen, daß ein Indianer auf einem Friedhof, auf dem nur Weiße begraben sind, bestattet wird, daß sie ganz und gar nicht dem Dünkel der Samurai verhaftet sind, sondern liberale Ansichten hegen. Beides sind umherziehende Revolverhelden, die allerdings merken, daß der Westen zu klein für sie geworden ist und die nicht mehr so genau wissen, wo ihr nächstes Abenteuer auf sie warten kann. Eine ähnlich eindringliche Vignette bekommt auch der schweigsame und harte Britt (hervorragend in dieser Rolle, aber doch eigentlich erst in letzter Minute zum Cast hinzugestoßen, James Coburn), der als Messerwerfer eine Anspielung auf Kurosawas Meister-Schwertkämpfer Kyuzo ist. Bernardo O’Reilly (Charles Bronson) ist ein ebensolcher „Professional“ wie Chris und Vin und eigentlich an hohe Prämien gewöhnt, doch 20 Dollar erscheinen ihm im Moment wie eine Menge Geld. Zur Hälfte Mexikaner, steht er den Sorgen und Nöten der Bauern am nächsten und weist später die Männer darauf hin, daß, während sie das gute Essen genießen, die Frauen und Kinder des Dorfes hungern müssen, woraufhin die Männer dann ihre Rationen an die armen Leute verteilen. Bernardo wird auch – eine rührende Besonderheit dieses Filmes gegenüber der Vorlage – von drei mexikanischen Jungen „adoptiert“ werden. Ein rein auf den Gewinn schielender und immer wieder einen geheimen Goldschatz witternder Söldner ist demgegenüber Harry Luck (Brad Dexter), ein alter Freund Chris‘. Die wohl interessanteste Figur ist der zwielichtige Lee (Robert Vaughn), ein eleganter Südstaaten-Dandy, der allerdings nervlich am Ende ist und bezeichnenderweise für den Mythos des Revolverhelden steht, während er in Wirklichkeit doch nur noch ein Schatten seiner selbst ist. In einem Gespräch, in dem Chris und Vin dem jungen Chico verdeutlichen wollen, worauf ein Revolverheld letztlich verzichten muß – Familie, Stabilität, einen Sinn im Leben –, mischt er sich ein und sagt lakonisch, allerdings habe ein Revolverheld auch keine Feinde, jedenfalls keine lebenden mehr. Gleichzeitig scheinen die Geister all jener, die er tötete, ihn aber immer noch zu verfolgen – bis in seine Alpträume hinein. Der jüngste im Bunde, Chico (Horst Buchholz), bemüht sich, den Respekt der Männer zu erwerben und den Anschluss an die Gruppe zu finden, wobei im Laufe der Ereignisse jedoch herauskommt, daß er eigentlich der Sohn von Bauern ist. Im Grund genommen ist Chico ein Amalgam aus zwei Figuren des Originalfilmes – einmal aus Katsushiro (der jüngste der Samurai; die Liebesgeschichte) und aus dem Haudraufkämpfer Kikuchiyo (Kampf um die Aufnahme in die Gruppe; Herkunft).Mit dieser Gruppe von Helden an der Seite wollen sich die mexikanischen Bauern nun gegen Calvera zur Wehr setzen, und ähnlich wie Kurosawa nimmt sich Sturges nun viel Zeit, das komplizierte Verhältnis zwischen den Bauern und den „Professionals“ zu zeichnen, das zunächst immer nur eine Zweckgemeinschaft ist, wenngleich durch das Zusammenleben fast alle Revolverhelden immer mehr Verständnis für das Leben ihrer Auftraggeber aufbringen und auch die Möglichkeit, wie ihr eigenes Leben hätte verlaufen können, erkennen. War Shane noch ein goldener Ritter in weißer Kleidung, der zu den Farmern ritt, um ihnen – unentgeltlich – zu helfen und der nach getaner Arbeit wieder in den Weiten des Westens verschwand, so sind diese Helden eigentlich allesamt gebrochene Männer, denen man ihr Leben nicht wirklich neiden kann. Am eindringlichsten zeigt sich dies, wie gesagt, in der Figur Lees, der nicht einmal mehr den Mut hat, den aufrechten Kampf zu suchen, und der auf geradezu verstohlene Weise in den Film eingeführt wird: Als Chris in sein Hotelzimmer zurückkehrt und die Tür öffnet, schält sich Lee, auf dem Bett liegend, mit bleichem Gesicht aus dem Dunkeln, wo er wie eine Schlange auf Chris gewartet hat. Andererseits gewinnt er nach einigem Zögern auch durch den Kampf – und die Aussicht darauf, in ihm zu sterben und von seinen Ängsten befreit zu werden – seinen alten Mut zurück. Bernardo wird an einer Stelle mit großer Achtung von den Leistungen der Bauern sprechen und sie dabei gegen ihre Söhne vor dem Vorwurf der Feigheit in Schutz nehmen – sie hätten Verantwortung für ihre Familien übernommen, nicht etwa, weil sie dazu gezwungen worden wären, sondern weil sie ihre Familien lieben: „You think I am brave because I carry a gun; well, your fathers are much braver because they carry responsibility, for you, your brothers, your sisters, and your mothers. And this responsibility is like a big rock that weighs a ton. It bends and it twists them until finally it buries them under the ground. And there’s nobody says they have to do this. They do it because they love you, and because they want to. I have never had this kind of courage. Running a farm, working like a mule every day with no guarantee anything will ever come of it. This is bravery. That’s why I never even started anything like that... that’s why I never will.”Sturges läßt keinen Zweifel daran, daß die Helden – ähnlich wie die aller typischen Western – recht eigentlich die Verlierer sind, wenn Chris am Ende sagt – und damit auch ausdrücklich die Dialogzeilen Kurosawas aufgreift: „Only the farmers won. We lost. We always lose.“ Dieser düstere Grundton nimmt den Tenor der finsteren Western aus den 50er Jahren auf und verträgt sich auch nicht wirklich mit den Fortsetzungen, die „The Magnificent Seven“ – bezeichnenderweise ohne Sturges – wiederaufgreifen sollten, wobei es sich hier allesamt um vernachlässigbare Filme handelt. Sturges vermeidet allerdings trotz seiner pessimistischen Untertöne die Düsternis der Vorlage von Kurosawa, präsentiert er uns doch einen Film in strahlendem Sonnenschein und mit einem sauberen und idyllischen mexikanischen Dorf, in dem man gut leben könnte, gäbe es die Banditen nicht. Dies geht zum Teil sicher auch auf die mexikanischen Zensoren – gedreht wurde ja in Mexiko – zurück, die peinlich darauf achteten, wie ihr Land in diesem Film dargestellt wurde und aufgrund deren einige Szenen und Dialoge umgeschrieben werden mußten. Gleichwohl besteht kein Zweifel daran, daß auch ohne diese Zensoren Sturges niemals zu dem Stilmittel des ständigen Regens gegriffen hätte, das in Kurosawas Film dafür sorgte, daß der Kampf als ein schmutziges und tödliches Ringen in Schlamm und Dreck erschien, in dem Freund und Feind gleichermaßen durchnäßt und verschmutzt wurden. Sturges gestaltet auch das Ende des Filmes versöhnlicher, läßt er Chico doch zu seiner Geliebten Petra (Rosenda Monteros) zurückkehren und seine Pläne, ein Revolverheld zu werden, an den Nagel hängen. Er wird, soviel scheint sicher, das Leben führen, das sich Chris und andere in manchen stilleren Momenten – Momenten, die immer häufiger werden – wünschen, während der Katsushiro der Vorlage keine Möglichkeit hat, mit seiner Shino glücklich zu werden, unter anderem weil diese gar kein Interesse daran hat.Aber Sturges gelang nicht nur ein großes Remake eines japanischen Samuraifilmes, sondern auch ein Remake des amerikanischen Westerns (freilich im Verein mit den Impulsen, die das Genre durch Sergio Leone bekam, der ironischerweise ja auch von einem Meisterwerk Kurosawas abhing). Der amerikanische Regisseur, der in den 50 Jahren ja ebenfalls einige starke finstere Western gedreht hatte, spürte wohl, daß ein einziger Held den Karren nicht mehr aus dem Dreck ziehen konnte, und so ließ er deren denn gleich ganze Sieben aufmarschieren, und dies ziemlich gleichberechtigt und nicht etwa, wie Howard Hawks, unter der Führung von John Wayne. Dies bot ihm die Möglichkeiten, unterschiedliche Typen einzuführen, die auch gewisse Manierismen an den Tag legten – man denke nur an die berühmte Kutschenszene, die sich Brynner und McQueen „brüderlich“ teilten – und die miteinander auf vielfältige Weise interagierten. Das Motiv professionell handelnder Männer, die sich im großen und ganzen aufeinander verlassen konnten, ein Jahr zuvor von Howard Hawks in „Rio Bravo“ ebenfalls sehr professionell und nachhaltig im Westerngenre etabliert, wurde hier wiederaufgegriffen und in den folgenden Jahren in vielen Variationen – besonders eindrucksvoll in Richard Brooks‘ „The Professionals“ – durchgespielt. Sturges war auch einer der ersten, die Mexiko den Traumlandschaften des Wilden Westens hinzufügten, und wenn wir hier auch eine eher gemäßigte Version des Landes gezeigt bekommen – dank der Zensoren –, so wären doch sicher viele Filme Peckinpahs ohne „The Magnificent Seven“ nicht denkbar gewesen.Vielleicht griff Sturges mit seiner Geschichte von sieben Amerikanern, von denen einer immerhin zur Hälfte Mexikaner ist, die im Ausland für Recht und Ordnung sorgten, auch gewisse Strömungen in der Politik auf, die sich 1963 dann in unheiliger Weise zeigen sollten. Immerhin erschien 1960 mit Waynes „The Alamo“ noch ein weiterer Film, der ein Loblied auf kampfesmutige und patriotische Amerikaner sang. Doch fehlen in „The Magnificent Seven“ auch kritische Töne nicht, wenn etwa Calvera zynisch anmerkt, er habe gelernt, daß in Texas das Ausrauben von Banken nur Texanern zugestanden werde. Wie dem auch sei, so bleibt John Sturges‘ „The Magnificent Seven“ wohl eines der gelungensten Beispiele dafür, wie ein guter Regisseur mit einer großartigen Vorlage umzugehen hat – und so ganz nebenbei ist dieser Film auch ein Western, der seinem Genre neues Leben einhauchte und auch heute noch zu den größten seiner Gattung gehört.